Yllätystä ei tälläkään kertaa tuottane testeissä käytetty kevyesti ylikellotettu AMD XP-prosessori, sekä verrokkina toiminut Epoxin EP8RDA3+ emolevy. Tasavertaisen testiympäristön takaamiseksi testit suoritettiin kuvan mukaisesti pöydällä emolevyjen maatessa vaakatasossa. Testatessa kumpaisenkin emolevyn kanssa käytettiin samoja komponentteja virtalähdettä myöden.
Ennen testien aloittamista tarkistimme kummankin testiemolevyn oikeat väylätaajuudet. Molemmissa tapauksissa väylätaajuus oli asetettu biosista 166MHz:iin. Tarkistimme tarkat arvot CPU-Z ohjelmalla, ja yllätykseksi molemmat emolevyt tarjosivat prosessorille identtistä FSB:tä. Molemmissa tapauksissa "huijausta" oli noin megahertsin verran.
Klassisessa Pifast testissä prosessori valjastetaan laskemaan piin likiarvo 4194304 desimaalin tarkkuudella. Erot emolevyjen välillä on häviävän pieniä, vaikkakin Epox ottaa voiton parilla sekunnin kymmenyksellä. Tasaista siis tällä rintamalla.
Futuremarkin PCMark04 testiohjelma ottaa mittaa monesta koneen eri osa-alueesta (muistit, kiintolevyt, prosessori). Ohjelma pyrkii simuloimaan raskasta koneenkäyttöä yleisten ohjelmien tavoin muun muassa tiedostonpurun ja videopakkauksen muodossa.
Jälleen XC Cuben ja verrokkiemolevyn välillä kilpailu on erittäin tiukkaa. Jälleen Epox poimii pisteet kotiin merkityksettömällä 50 pisteen erolla.
SiSoftwaren Sandra 2004 testiohjelman tutuista testeistä ensimmäisenä XC Cube penkitettiin CPU Arithmetic Benchmarkin avulla. Vääntö verrokki-Epoxin kanssa on jälleen tasaista, mutta takkiin tulee jälleen mitättömällä alle prosentin marginaalilla.
CPU Multimedia Benchmarkissa ja erityisesti Float-puolella XC Cube ottaa ensimmäisen voittonsa Epoxista; tosin jälleen todella pienellä kaulalla, kuten muissakin testeissä on käynyt. Aivan tasaista on siis tälläkin saralla.
Ja kuten voimmekin jo arvata, ei muistikaistaa mittaavan Memory Bandwidth testinkään puolella soi uudet virret. Vääntö Cuben ja verrokin välillä on aivan tasaista.
Aquamark3 pelitestissä testautin XC Cuben asiaan kuuluvasti myös Northbridgeen integroidun näytönohjaimen kanssa. GF4MX tasoisen näytöohjaimen tehot eivät odotusten mukaisesti riitä juuri millään asteikolla mitaten nykypelien vaatimuksiin, ja se näkyy hieman yli 3000 pisteen vaatimattomana lopputuloksena. Erillisellä AGP-näytönohjaimella ajettaessa ei eroa XC Cuben ja Epoxin välille synny tälläkään kertaa kuin nimeksi, tarkemmin sanottuna noin 100 pistettä AOpenin hyväksi.
Nykymenoa Mini-PC markkinoilla alkaa olla tungosta, sillä mitä erikoisempia tekeleitä saapuu markkinoille eri valmistajien tahoilta kuin sieniä sateella. Koko villityksen aloittaja, Shuttle, on pitänyt piikkipaikkaa jo pitkän aikaa, ja kilpailijoiden on ollut pistettävä kampoihin oikein toden teolla pärjätäkseen sen innovatiivisille ratkaisuille ja loppuunsa hiotulle viimeistelylle.
AOpen on onnistunut XC Cube-mallistonsa kanssa mainosti, ja siitä on mainiona esimerkkinä juuri testaamamme, ehkäpä jo hieman vanhentunut, EZ18-malli. Hillityn tyylikkään kiiltävällä maalipinnalla ja kromilla viimeistellyn kuoren alle ei ole piilotettu koneen kokoon verrattavissa olevaa kokoonpanoa, vaan täysiverinen nForce2-pohjainen SocketA-tykki joka ei häpeä tehojensa puolesta markkinoiden nopeimpiakaan nForce2-emolevyjä vastaan. Kotelon suunnittelu ja tuuletus on mainiota, eikä kuutio päästä kevyessä peruskäytössä juuri kiintolevyn sirinää suurempaa meteliä; siitä pitää huolen toimivaksi todettu SilentTek järjestelmä.
Lisäksi tämä pikkujättiläinen on varustettu mukavalla määrällä liitäntöjä, ja ainut valitus tällä saralla tuleekin SATA-liitäntöjen puutteesta. Kaapelit kylläkin olivat eksyneet hauskana yksityiskohtana pakkaukseen mukaan. Laajennustarpeen iskiessä kipua lievittävät PCI- sekä AGP-laajennuspaikat. Mainitsemisen arvoisena miinuksena AGP-paikkaan lisätty kookas näytönohjain tekee valitettavasti hallaa koneen poikittaistyyppiselle ilmakierrolle. Tämä on kuitenkin koneen koko silmällä pitäen erittäin ymmärrettävää
Kaikkiaan XC Cube EZ18 täytti kaikki odotukseni, jotka olin ensimmäiselle käsiini saapuneelle SFF-koneelle asettanut. Kaiken kukkuraksi se oli ennakkoluuloistani huolimatta yllättävän hiljainen kaveri. Kiiltävine maalipintoineen se kiinnittää varmasti vierailijoiden huomion, muttei taas toistaalta pistä liian ankarasti silmään muun sisustuksen joukosta. Jos SFF-kokoonpano on kiikarissa, suosittelen harkitsemaan XC Cuben ostoa erittäin vakavasti!
+ Ulkonäkö
+ Viimeistely
+ Asemakelkka
+ Ohjekirja
+ Pärjää isommilleen tehossa
+ Yllättävän tilava
+ Liitännät
+ Hiljainen (SilentTek)
- Coolerin kinkkinen asennus
- Ei SATA-liitäntöjä
- AGP-näytönohjain peittää ilmankierron
- Kiiltävä maalipinta herkkä sormenjäljille
