Tässä artikkelissa vertaillaan kahta MSI:n valmistamaa PCI-E -väyläistä näytönohjainta. Kyseiset ohjaimet ovat ATI:n videopiiriin (VPU) perustuva Radeon X800XL ja NVIDIA:n grafiikkapiiriä (GPU) käyttävä GeForce 6800GT, joiden viralliset nimet ovat RX800XL-VT2D256E ja NX6800GT-T2D256E. MSI:n käyttämä nimeämistapa tuottaa aikamoisia nimihirviöitä, mutta eihän nimi ole ennenkään miestä pahentanut ja tuskin tekee sitä näillä näytönohjaimillekaan.
MSI eli pidemmän kaavan mukaan Microstar International ei ole valmistajana kenellekään varmasti vieras. Yritys on perustettu elokuussa 1986, joten se viettää ensi vuonna 20-vuotis syntymäpäiviään. MSI:n valmistuslistalla on niin näytönohjaimia, emolevyjä kuin paljon muutakin tietotekniikkaan liittyvää. Kyseessä ei siis ole mikään suppean alan valmistaja, vaan koko kattaus on niin sanotusti hyvin hallussa ja MSI:n sivuston mukaan se on rankattu emolevyjen valmistuksen osalta maailman top-5:een ja näytönohjaimissa reteästi ykköseksi jo yli kahden vuoden ajan.
Skenegroupissa on aiemmin jo testattu näytönohjaimia, jotka perustuvat samoihin ytimiin kuin tässä artikkelissa tutkinnan kohteena olevat (X800 Pro, tosin on toteutettu R420:llä). RX800XL käyttää ATI:n R430-videoprosessoria ja NX6800GT puolestaan NVIDIA:n NV40-grafiikkapiiriä. Alla olevasta linkistä voi lueskella tietoja NV40-grafiikkapiiristä ja sen arkkitehtuurista. Tarkemmat speksit testattavista ohjaimista esitetään hieman myöhemmmin.
MSI toimittaa molemmat ohjaimet varsin näyttävissä paketeissa. Sekä RX800XL:n ja NX6800GT:n pakkaukset on tehty herättämään huomiota kaupan hyllyillä ollessaan ja siinä on onnistuttu varsin hyvin. NX6800GT:n laatikossa on jopa eräänlainen kurkistusikkuna eli pakkauksen julkisivun saa nostettua ylös, jolloin näkee osan sen tarjoamassa sisällöstä. Luonnollisesti pakkauksista löytyy tiedot siitä mitä ne pitävät sisällään. Toisin sanoen näytönohjaimien perusspeksit ja oheismateriaali on esitelty riittävän hyvin ja selkeästi. Kun pakkaukset avaa, sisältä paljastuu erittäin hyvin kuljetusta varten suunnitellut järjestelmät, joten näytönohjaimet turvassa kunnes ne pääsevät omistajansa hellään huomaan.
RX800XL-VT2D256E:n mukana toimitetaan aikamoinen läjä tavaraa, sillä DVI/VGA-adapterin, S-Videokaapelin ja HDTV/VIVO-kaapelin lisäksi mukana on Quick User's Guide sekä laajahko ohjelmistopaketti. Mukaan on heitetty MSI developed software, Splinter Cell: Pandora Tomorrow, XIII ja URU. Lisäksi pakkauksesta löytyy Star DVD Family, RestoreIT! professional ja VirtualDrive professional.
Myös NX6800GT-T2D256E:n mukana toimitetaan riittävä määrä oheismateriaali, kuten kuvastakin näkyy. Mukaan on mahtunut Prince of Persia 3D, XII, URU ja 14 in 1 Games Collection, josta löytyy skenegroupin testipelinäkin tuttu IL-2 Sturmovik demoversiona. Mukana toimitettavia CD:itä ovat myös MSI developed driver and utilities, MSI Media Center Deluxe II release 2, RestoreIT! professional, VirtualDrive professional ja MSI 5.1 ChannelDVD Player sekä MSI Super Pack, josta löytyy Photoshop Album SE - ja 3D Album SE -ohjelmat. DVI/VGA-adapteri, S-Videokaapelin ja lisävirtaliitin kuuluvat luonnollisesti paketin sisältöön.