Nokia lähti suurella satsauksella haastamaan mm. Nintendon Gameboy:ta lisäämällä peliominaisuuksien lisäksi tukun muita ominaisuuksia. Allekirjoittaneella oli pieni epäilys kuinka Nokialta onnistuisi puhelimen,soittimen ja pelikoneen yhdistäminen. onnistuneenahan tällainen paketti olisi kuluttajan unelma, sillä taskut eivät täyttyisi eri koneilla ja rahaakin säästyisi roimasti. Kuten nopealla päässälaskulla on todettavissa, että MP3-soitin, matkapuhelin ja kannettava pelikone maksavat reilusti enemmän kuin N-Gage kohtuullisella 300€:n hintalapulla varustettuna. Suosion saaminen vaatii lähes kaikkien ominaisuuksien onnistumista, jossa N-Gage ei valitettavasti onnistunut.
Laitteen akku ei valitettavasti kestänyt kovin kauaa. Aamulla täyteen ladattu akku loppui kesken testien. Tosin ei Nokia paljoa lupaakaan peleille ja musiikille, ja kovassa käytössähän tämä yksilö olikin.Laitteen akku kesti rankkaa testirääkkäystämme kuutisen tuntia. Tästä mielestäni voi antaa negatiivista palautetta.
Keskitytään ensimmäiseksi laitteen ehkäpä mielenkiintoisimpaan ominaisuuteen, pelaamiseen. Nokian puhelimista on jo kauan löytynyt pelejä. Matopelit ynnä muut peruspikkupelit siirtyvät N-Gagen myötä historiaan. N-Gage tarjoaa 3D:tä, jopa kohtuu onnistuneesti. Pelejä taitaa olla markkinoilla noin kymmenkunta. Testiryhmä sai testattavakseen Tomb Raiderin. Vaihtoehtona oli Super Monkey Ball mutta tulin siihen tulokseen, että Tomb Raider on mediaseksikkäämpi vaihtoehto. N-Gage tarjoaa lähes 4100 väriä ja yli 35000 pixeliä. Taustavalo mahdollistaa pelaamisen myös pimeässä.
Tomb Raideria tuli pelailtua vajaa puoli tuntia. Pelikokemus ei ollut allekirjoittaneen, eikä myöskään testiryhmän mieleen. Sen kertoo myös peliaika. Näppäimet löytyivät kyllä kyseisessä ajassa samoin kuin ainakin tämän kyseisen pelin taso. Valitettavasti grafiikka ja ohjausjärjestelmä eivät vastanneet odotuksia. Laitteen koko ymmärrettävästi karsii grafiikkaa varsin raskaalla kädellä, mutta siitä huolimatta pelin visuaalinen puoli ei vakuuttanut; yritti syitä ymmärtää kuinka kovasti tahansa. Pystymallinen näyttö oli väärän mallinen ja aivan liian pieni Tomb Raiderin tasoiselle 3d grafiikalle. Jokin tasohyppelypeli toimisi varmasti paremmin kuin Tomb Raider, jossa Lara joko heilui niin kaukana, että silmien siristely oli pakollista, tai vaihtoehtoisesti niin lähellä, että ruudussa ei nähnyt muuta kuin päähenkilön. Ohjaussuuntia oli oikeastaan vain neljä, joka on liian vähän pelaamiseen. Tomb Raiderissa kun painoi eteenpäin kerran, Lara juoksi eteenpäin itsestään kunnes hänet pysäytti "pakilla". Tämä on tavallaan hyvä ominaisuus, koska eteenpäin nappia ei tarvitse painaa kokoajan pohjassa, mutta käytännössä tämä teki kuitenkin ohjaamisesta todella vaikeata. Tästä ominaisuudesta jäi siis ristiriitainen kuva.
Laitteen näyttö itsessään on varsin laadukas, ja voittaa Gameboyt suvereenisti kuvanlaadullaan, terävyydellään ja valoisuudellaan. N-Gagelle suosittelisin erityisesti tasohyppelypelejä. Laitteeseen saa myös ladattua Java-pelejä,mutta tämä ominaisuus jäi testiryhmältä testaamatta.
Muutama kuva mieslukijoille Larasta. Grafiikka on suhteellisen kulmikasta eikä vakuuttanut testiryhmää. Täytyy kuitenkin muistaa, että kyseessä on vain käsipelikone, ja suhteuttaa arviot sen mukaisesti. Peliominaisuuksille arvosanaksi tyydyttävä, jos olisin päässyt testaamaan laitetta useammalla pelillä voisi arvosana olla hyväkin.
N-Gagen mukana toimitetaan stereokuulokkeet,jotka toimivat myös handsfreenä. Kuulokkeet ovat kohtalaiset, mutta eivät tietenkään lähelläkään hifiä. Testasimme monenlaisia kuulokkeita adapterin avulla. On hyvä,että Nokia toimittaa adapterin, jotta kuuntelu onnistuu myös muilla kuulokkeilla. 100€ arvoisilla Sonyillä äänenlaatu oli arvatenkin aivan eri laatua kuin vakiokuulokkeilla. N-Gagessa on matkapuhelimissa jo yleistynyt FM radio, joka toimii aivan normaalisti ja samoin kuin muissakin matkapuhelimissa. Tämän lisäksi N-Gageen on mahdollista ladata musiikkia tietokoneelta. Laitteeseen sopivia MultiMediaCard-muistikortteja on saatavilla runsaasti, mutta varsin huokeaan hintaan. Musiikin kuuntelun lisäksi myös kuvien sekä pienien filmien katselu onnistuu. Yritin ladata isompaa filmiä, mutta se ei sitten enää onnistunut. N-Gage:n musiikkipuoli ansaitsee hyvän arvosanan. Valikot ovat suhteellisen selkeät ja lataaminen on helppoa mukana toimitettavalla USB-johdolla.
Sitten viimeisenä "erikois" ominaisuutena matkapuhelin käyttö. Tämän osa-alueen odottaisi Nokialla olevan hanskassa. Mutta ei niin ei. Puhuminen on tehty lähes kiusalliseksi. Puhelimeen puhutaan "sivuttain". Ei ollenkaan niin kuin voisi kuvitella. Kuuloke painaa korvaa todella ikävästi ja paria minuuttia pidempiä puheluita on turha soitella ilman handsfreetä. Tuleepahan ainakin säästöä puhelinlaskussa. Tämän kaiken lisäksi oikeakätisten ote tuhrii näytön sormenjäljillä. Puhumisote oli niin hankala, että piti oikein tarkistaa jälleenmyyjältä,että pidänkö puhelinta oikein. Valitettavasti pidin. Yritin pitää puhelinta puhuessa samassa asennossa kuin tavallista matkapuhelinta, mutta valitettavasti tällöin puheesta ei saanut äänenvoimakkuuden puutteen takia selvää. Puheominaisuuksista Nokia saa välttävän arvosanan. Nämä N-Gagen vaikeudet pyyhkii pois luonnollisesti handsfree kuulokkeet, mutta kyllä itse ainakin haluaisin puhua puhelimeen ilman kuulokkeita.
Tekstiviestien ja e-mailien kirjoituskaan ei ole aivan sieltä helpoimmasta päästä. Kirjoittamiseen voi käyttää ainoastaan yhtä kättä. Kaikki kirjainnäppäimet nimittäin sijaitsevat laitteen oikealla puoliskolla. Tähän tosin varmaankin tottuu ajan myötä. Email ominaisuuksista täytyy antaa isot plussat sillä valikoissa oli tuttujen palvelutarjoajien asetukset valmiina. Emailien lähetys onnistuu GPRS:n avulla. Emailin lisäksi N-Gageen saa ladattua internet selaimen ja "Ja sillä pitäisi pystyä surffaamaan internetissä. Tätäkään ominaisuutta en valitettavasti päässyt testaamaan.
Kuten alussa epäilinkin, näin monen ominaisuuden sisällyttäminen yhteen laitteeseen harvoin onnistuu. Mielestäni ei myöskään tässä tapauksessa onnistunut. Nokia on ilmoittanut, että N-Gage on ensisijaisesti pelikone, ja sitten puhelin. Hyvä niin, sillä puhelinominaisuudet olivat surkeat. Valikot, käyttötuntuma,-nopeus, musiikkitoiminnot sekä näyttö ansaitsevat kiitettävän arvosanan. Peliominaisuuksia voi pitää hyvinä, vaikkakaan Tomb Rider ei ollut aivan paras vaihtoehto esittelemään niiden parhaita puolia. Ohjaus oli kohtalaista mutta "action" napit olivat ihan hyvät. Pikanäppäimet radioon,soittimeen sekä valikkoon olivat toimivia ratkaisuja. 300€ hinta ei ole päätä huimaava ominaisuuksien määrään nähden. Lisensoitujen pelien hinnat pyörivät 40e tietämissä, kun taasen tuntemattomampia vaihtoehtoja voi irrota noin 20e hintaan. Seuraavassa testissä meikäläisen tulisi muistaa pitää ennakko-odotukset alhaalla, jotta tällaisia pudotuksia ei tulisi. Loppuarvosana kiikuttelee kohtalaisen ja hyvän välillä. Kaikenkaikkiaan N-Gage jätti ristiriitaisen kuvan.