Taiwanilaislähtöinen, 1994 perustettu Vantec Thermal Technologies on suomessa monille varsin tuntematon valmistaja, mutta maailmalla jo pitkään tunnettu laadukkaista ja nerokkaista tuotteistaan. Vantecin tuotevalikoima keskittyy pääpainoisesti tietokoneen jäähdytykseen tarkoitettuihin osiin, joista tunnetuimpia ovat Aeroflow-coolerit, Stealth-virtalähteet sekä erityisesti ylikellottajien ja testaajien keskuudessa huippusuosituista ja -tehokkaista Tornado-tuulettimista.
Vantecin Jill Chen otti sivustoomme yhteyttä, ja tiedusteli ystävällisesti mahdollisesta yhteistyöstä. Emme tietenkään kieltäytyneet mielenkiintoisesta tilaisuudesta, ja Vantecilta lähtikin kohti suomea mukava paketti erinäisiä mielenkiintoisia tuotteita. Ensimmäisenä tarkoituksenani on esitellä paketin sisällöstä tuote, jollaista ei ollut ennen tullut vastaani, ja jonka tarpeellisuudesta voi olla hyvinkin montaa eri mieltä;) Kyseessä on siis muisti- ja PCI-paikkojen suojaamiseen tarkoitettu Slot Protector Kit, jonka pitäisi valmistajien lupausten mukaan pitää slotit toimintakunnossa pidemmänkin toimettomuuden aikana.
Slot Protector Kit toimitetaan ohuessa muovipakkauksessa, jonka taustapahvi myötäilee limenvihreää ja vaaleansinistä väriä. Itse slottisuojat ovat selkeästi näkyvillä, joten pettymystä pakkauksen sisällön osalta ei kotona pitäisi tulla. Tuotteen nimen lisäksi taustapahvissa mainostetaan näkyvästi sisällön olevan aktiivisesti loistavia UV-valon alla.
Pakkauksen takapuolelta löytyy lyhyt kuvaus tuotteen käyttötarkoituksesta, ominaisuuksista sekä pakkauksen sisällöstä. Lisäksi alareunasta löytyy kuva emolevylle asennetuista suojista niin normaalin- kuin UV-valonkin alla.
Pakkauksen sisältä paljastuu kaikkiaan kahdeksan slottisuojaa; Viisi niistä on tarkoitettu PCI-paikoille, ja kolme muistipaikoille. Testiin saadut yksilöt olivat väriltään mustat, mutta tämän lisäksi slot protectoreja on saatavina myös vihreinä, keltaisina, sinisinä ja oransseina. Suojapalikat ovat materiaaliltaan suht pehmeää muovia, ja väriltään hieman läpinäkyvät.
Kolmen muistipaikkasuojan pitäisi riittää lähes kaikissa tapauksissa, sillä harvasta emolevystä löytyy yli neljää muistipaikkaa. Neljän muistipaikankin emolevystä vähintään yksi muistipaikka on aina käytössä, joten kolmea suuremmalle määrälle suojia ei ole juurikaan tarvetta. Viisi PCI-suojapalikkaa riittävät useimpiin emolevyihin, mutta joissain kuuden paikan emoissa ne voivat loppua kesken. Tämä tietenkin vain siinä tapauksessa ettei yhdessäkään PCI-paikassa ole ainuttakaan korttia.
Slot Protectorit ovat rakenteeltaan erittäin yksinkertaiset. Suojapalikoiden alapuolelta löytyvä kapeampi osa lykätään korttipaikan sisälle, jolloin Slot Protector muodostaa suojaavan "tulpan" paikan päälle. Näin pöly ja muu lika ei pääse pesiytymään PCI/muistislotteihin, ja samalla vältytään mahdollisilta myöhemmin paljastuvilta ongelmilta. Suojapalikan korttipaikkaan työnnettävä osa on käyttäjän iloksi muotoiltu niin, että se istahtaa paikoilleen aina oikein päin.
Slot Protectorsien asennus ei juuri voisi olla helpompaa. Palikat vain yksinkertaisesti painetaan paikoilleen muisti- ja PCI-liittimiin.
Kaikki suojapalikat asennettuina emolevy näyttää suunnilleen tältä. Se, rumentavatko vaiko kaunistavatko muovipalikat emolevyä, on jokaisen oma mielipidekysymys. Omasta mielestäni palikoiden olemassaolo emolevyllä on varsin yhdentekevä; Lopputulos on neutraali, ei muutosta niin parempaan kuin huonompaankaan suuntaan.
Pimeään ja UV-valon alle siirryttäessä tilanne muuttuu toiseksi. Suojapalikat alkavat hohtaa UV-valon pommituksessa villin sinertävinä, joten ikkunallisen kotelon omistajille luvassa on takuuvarma show. Pölysuojan lisäksi UV-katodin omistajat saavat siis uuden erikoisen yksityiskohdan kotelonsa sisustaan.
Joitakin Vantecin Slot Protector Kit saattaa lähinnä huvittaa, toiset taasen voivat pitää sitä kaikin puolin toimivana lisävarusteena emolevyn puhtaanapitoa silmälläpitäen. Pölyn nämä UV-aktiiviset muovipalikat pitävät varmasti poissa muisti- ja PCI-paikoista, mutta onko pöly realistinen uhka slottien toimivuudelle? Itse en nimittäin ole törmännyt elinaikanani yhteenkään pölyn takia toimimattomaan PCI- tai muistislottiin. Oli Slot Protectoreista puhtaanapidon kannalta hyötyä tai ei, ne ainakin loistavat UV-valon hohkassa mukavan värisinä. Jotkut modaajat voivat siis löytää näistä veitikoista ulkonäöllistä boostia kokoonpanoonsa.