Lämpötilamittaukset

Testikokoonpanona käytettiin allekirjoittaneen olohuoneessa jo pidempään hyvin palvellutta laitteistoa. Alustana toimi Asuksen M2N-VM DH -emolevy, johon oli kiinnitettynä AMD Athlon 64 X2 3800+ -suoritin sekä 2x512 Mt A-Data Vitesta DDR2-800 -muistia. Kiintolevynä toimi WD:n 120 gigatavun SATA-lätty ja DVD-RW-asema oli Optiarcin valmistama. Prosessoria jäähdytti AMD:n vakiocooleri, jonka päälle oli asennettu Coolinkin Blue Fan SWiF-802(R) 80mm -tuuletin minimikierroksille (1000 RPM, 11 dBA, 23 m³/h) säädettynä. Kokoonpanon lämpötiloja mittailtiin CPUID HWMonitor 1.13 -ohjelmalla. Levossa kone idlasi Windowsin työpöydällä ja rasituksessa sillä katsottiin HD-tasoista 720p -elokuvaa.

Micro Fusionia päätettiin verrata Antecin kookkaampaan Fusion Black -malliin, jonka jäähdytyksestä huolehtii virtalähteen lisäksi kaksi 120 mm tuuletinta. Tilavamman Fusion Blacin voisi kuvitella olevan niskan päällä, mutta todellisuus ei ole aivan niin yksioikoinen. Levossa emolevyn pinnan ja prosessorin anturit näyttävät selkeitä kuuden ja kahdeksan asteen eroja Fusion Blackin eduksi. Kiintolevyn osalta tilanne on kuitenkin päinvastainen, sillä Micro Fusionissa levy käy kolmisen astetta viileämpänä.

Rasituksen aikana kiintolevyn lämpötila ei muutu kummassakaan kotelossa, kiitos vähäisen rasituksen elokuvaa katsellessa sekä kammiopohjaisen rakenteen, joka eristää levyn muista komponenteista. Micro Fusionissa levy pysyy siis edelleen viileämpänä, ja syykin on selvillä. Micro Fusionissa kiintolevylle on oma tuulettimensa, kun taasen Fusion Blackissa ei. Prosessorin ja emolevyn pinnan lämpötilat nousevat elokuvan pyörittämisen aikana vain muutaman asteen. Erot pysyvät edelleen samanlaisina kookkaamman Fusion Blackin hyväksi.

Käyttökokemuksia

Antecin toteuttama jäähdytysratkaisu on onnistunut. Kun tuulettimet ovat säädetty hiljaisimpaan asentoonsa, on kotelo miellyttävän hiljainen - lähes äänetön. Maksimiteholla kukaan tuskin päätyy tuulettimia käyttämään, sillä melutaso kasvaa sen myötä turhan kovaksi huminaksi. Alumiinisen etupaneelin ja kiiltävien hifitassujen ansiosta Micro Fusion sopii mainiosti olohuoneen laitehyllyyn, vaikkakin se on kooltaan selvästi tavallisia AV-vahvistimia pienempi ja standardikokoisia hifilaitteita kapeampi.

Etupaneelin LCD-näyttö on ideatasolla näyttävä yksityiskohta, mutta Micro Fusionissa sen toteutus tökkii pahasti. Näytön katselukulmat ovat nimittäin niin rajoittuneet, että se on yläviistosta katsottuna lähes lukukelvoton. Yläviistosta katsottuna tausta kirkastuu punertavaksi ja tekstin havaitseminen vaikeutuu merkittävästi. Silmät on laskettava lähes näytön tasolle, että teksti näyttää selkeältä ja tausta melko tummalta. Tämä on paha puute, sillä kotiteatterilaitteita pidetään yleensä melko matalalla.

Etupaneelin näytössä esiintyi testijakson aikana myös muita satunnaisia ongelmia. Muutamalla kerralla näyttö ei käynnistynyt lainkaan tai pysyi tyhjänä, vaikka tietokone käynnistettiin, toisissa tapauksissa taustavalo jäi palamaan koneen sammuttua (vaikka asetuksista oli määrätty toisin) tai näytössä ei näkynyt kellonaikaa koneen ollessa sammutettuna. Antecin aiempien Fusion-mallien näyttöjen kanssa on esiintynyt ongelmia, eikä niistä näemmä ole päästy eroon myöskään Micro Fusionin kohdalla.

Loppuyhteenveto

Antec on laajentanut HTPC-laitteisiin keskittyvää Veris-mallistoaan onnistuneesti erittäin pienikokoiseksi puristetulla Micro Fusion 350 -mallilla. Luonnollisesti pienet ulkomitat vaativat veronsa, eikä Micro Fusion siksi sovi kaikille olohuonekonetta kokoaville. Ulkonäkö, viimeistely ja laatuvaikutelma ovat kohdallaan, ja Micro Fusion istuukin mainiosti olohuoneen laitehyllyyn muiden vehkeiden rinnalle. Sisäpuolen kammiorakenne on järkevästi toteutettu ja toimiva, vaikkakin kammioiden määrää on jouduttu karsimaan isompien mallien kolmesta kahteen kappaleeseen. Mukana toimitettavat esiasennetut 80 mm tuulettimet ovat useimmille käyttäjille miellyttävän hiljaiset, eikä virtalähdekään pidä itsestään meteliä. iMon&iMedian-ohjelmistopaketti yhdessä kelvollisesti toimivan, tosin vähänappisen kaukosäätimen kanssa on mukava lisä HTPC-luokan kotelon yhteyteen. iMedian-ohjelmisto on helppokäyttöinen, mutta ehkäpä hieman turhan yksinkertainen vaativammille käyttäjille. Useimmat tärkeimpiin HTPC-kotelon ominaisuuksiin kuuluvat seikat ovat siis hoidossa.

Micro Fusionin ehkäpä suurin miinus tulee etupaneelin LCD-näytöstä, jonka katselukulmat tekevät siitä useissa tapauksissa käyttökelvottoman. Myös Antecin aiemmissa koteloissa on esiintynyt ongelmia LCD-näytön kanssa, joten ongelmien voisi pikkuhiljaa odottaa olevan historiaa. Miinusta tulee myös kotelon sisätiloista, joka ei kotelon ulkomitat huomioiden ole yllättävää. Emolevyn leveyssuunnassa ei ole lainkaan ylimääräistä tilaa ja optinen asema asettuu osaksi emolevyn päälle, haitaten potentiaalisesti kookkaampien muistikampojen tai prosessoricoolereiden käyttöä. Kotelon mataluuden takia coolerin valinnassa on muutenkin oltava tarkkana, sillä coolerin täytyy olla alle 8 cm korkea. Kotelon mukana toimitettavan virtalähteen johtojen kanssa on päädytty erikoiseen ratkaisuun. Ne eivät ole irroitettavia, mutta ovat ylettömän pitkiä, joten kotelon yhteen nurkkaan jää armoton johtonippu. Pientä ihmetystä aiheuttaa myöskin kiintolevypaikka, sillä yhden levyn sijaan samaan tilaan olisi saanut mahdutettua myös kaksi levypaikkaa.

Micro Fusion 350 erinomainen pikkukotelo kotiteatterin yhteyteen, kunhan osaa ottaa huomioon muutamat sen heikkoudet ja ongelmakohdat. Pelikäyttöön suunnattua HTPC-konetta Micro Fusioniin ei kannata edes yrittää rakentaa, sen varmistaa jo puolikorkuiset lisäkorttipaikat, joihin pelikelpoisia näytönohjaimia ei saa mahtumaan. Parhaimmillaan Micro Fusion on hiljaisen leffa-, musiikki- ja nettikoneen kotelona, johon se tarjoaa mainiot puitteet. Micro Fusion 350 maksaa suomessa noin 170 euroa, joka on melko paljon pienestä microATX-kotelosta. Kannattaa kuitenkin ottaa huomioon, että tyylikkään kotelon ohella pakkaukseen kuuluu virtalähde, kaukosäädin ja mediantoisto-ohjelmisto.

Plussat

• Pieni koko
• Tyylikäs hifi-laitteiden rinnalle sopiva ulkonäkö
• Virtalähde mukana
• Kiintolevyjen silikonityynyvaimennus ja näppärät kiinnityskelkat
• Hiljaiset tuulettimet
• TriCool-tuulettimien kolmiportainen pyörimisnopeussäätö
• Kammiorakenne
• Jäähdytys varauksin
• Kaukosäädin ja iMon/iMedian-ohjelmisto

Miinukset

• Virtalähteessä ei irroitettavia johtoja (johtosotkut)
• Sisätilojen ahtaus
• Prosessoricoolerin rajoitukset leveys- ja korkeussuunnassa
• LCD-näyttö
• Vain yksi kiintolevypaikka, vaikka tilaa olisi toiselle

Antecin erityisen pienikokoinen HTPC-kotelo testissä