Lähempää tarkastelua
RS-900:n kuoret ovat sinistä kovaa muovia, ja pohjaosa on samaa materiaalia vaaleanharmaana. Takaosasta löytyy La Crossen valkoinen logo sekä liitäntä virtalähteen johdolle. Jämäkäntuntuisesta rakenteesta huolimatta RS-900 on varsin kevyt laite, sillä painoa löytyy arviolta noin 100-150 grammaa.
Pohja on siis päällipuolesta poiketen vaalean harmaa, ja sen reunoilta löytyy runsaasti jäähdytysaukkoja. Keskelle on printattu tärkeimpiä tietoja mm. akuista joita RS-900:lla voi ladata. Valitettavasti pohjasta ei löydy minkäänmoisia kumitassuja, jotka pitäisivät kevyen laitteen tukevammin pöydällä.
Akkuosasto löytyy näytön ja käyttöpainikkeet sisältävän etuosan takaa. RS-900:aan on mahdollista kytkeä sekä AA- että AAA-kokoisia akkuja, ja niiden kytkeminen oikein päin on varmistettu pienillä plus- ja miinuspään suuntaa osoittavilla kohokuvioilla. Pohjan tavoin jäähdytysaukkoja löytyy myös näyttöosan molemmin puolin.
Etureunasta näytön ympäriltä löytyy kaikkiaan seitsemän mustaa painiketta. Näytön yläpuolelta löytyy latauskanavan valintapainikkeet, ja alapuolelta ominaisuuksien kontrollointipainikkeet. Yläreunan numeropainikkeilla voi valita tietyn kanavan, jonka asetuksia säädetään muista erillään. Näin vaikkapa joka kanavan saa tekemään eri asioita, ja erilaisella latausvirralla.
Alareunan current-painikkeella pääsee valitsemaan latausvirran, display-painikkeella vaihtamaan näytön informaatiota neljän eri vaihtoehdon välillä ja mode-painikkeella valitaan käytettävä toiminto. Normaalisti näiden painikkeiden käyttö vaikuttaa kaikkiin latauskanaviin, mutta kun halutun latauskanavan valitsee ensin yläreunan painikkeista, pääsee asetuksia säätämään pelkästään kyseistä kanavaa koskien.
Paketista ottaessa painikkeiden yleistuntuma tuntui hyvälle, mutta käyttöönoton jälkeen mielipide hieman muuttui. Vaikka painikkeiden liike on selkeä, joutuu niitä painamaan varsin voimakkaasti pohjaan ennen kuin laite hyväksyy painalluksen. Näytöltä pitää siis jatkuvasti seurailla että näppäilyt menevät perille.
Käyttö
Kun laturin kytkee verkkovirtaan, ilmestyy näyttöön jokaisen latauslinjan kohdalle teksti "null". Tämä siis olettaen ettei laturiin ole kytketty akkuja. Tämän jälkeen on vuorossa laturin "panostus" akuilla.
Kun akut laitetaan laturiin, näkyy näytöllä neljän sekunnin ajan kunkin akun jännite. Tämän jälkeen näytölle ilmestyy oletusasetukset (lataustila 200mA virralla), ja tietojen viivyttyä näytöllä neljä sekuntia, laturi aloittaa akkujen lataamisen. Kyseisten 8 sekunnin aikana käyttäjä voi valita toimintotilan sekä käytettävän lataus-/purkuvirran; tarvittaessa vaikkapa jokaiselle akulle erikseen. Jokaisen näppäinpainalluksen jälkeen on 4 sekuntia aikaa jatkaa asetusten muokkaamista, jonka jälkeen näyttö vilkahtaa, ja laitteeseen syötetyt toiminnot käynnistyvät. Jokaisessa latauskanavassa käytössä oleva toiminto näkyy pienenä tekstinä numerotietojen alapuolella. Kuvassa jokaiseen kanavaan on asetettu eri toiminto.
Valittavana on seuraavat neljä toimintoa (tarvittaessa jokaiselle latauskanavalle eri toiminto):
Lataustoiminto (Charge): AA- ja AAA- akkujen lataus. Erikokoisten akkujen lataus onnistuu myös sekaisin. Akkujen latausvirran voi valita 200-1000 mA väliltä. 1500 ja 1800 mA latausvirrat ovat käytössä kun ladataan joko yhtä akkua, tai kahta akkua reunimmaisissa paikoissa. Kun akut ovat täynnä, laturi siirtyy ylläpitovaraustoimintoon.
Purkutoiminto (Discharge: Purkutoiminto tyhjentää ensin akut, ja tämän jälkeen lataa ne uudelleen täyteen. Purkutoiminnolla voidaan välttää muisti-ilmiötä siitä erityisesti kärsivissä NiCd-akuissa. Käyttäjä saa valita purkuvirran 100 ja 500 mA:n väliltä, jonka jälkeen latausvirta asettuu automaattisesti purkuvirtaan nähden kaksinkertaiseksi.
Virkistystoiminto (Refresh): Virkistystoiminto on tarkoitettu erityisesti vanhemmille akuille, sekä akuille jotka ovat olleet pidempään pois käytöstä. Virkistystoiminto lataa ja tyhjentää akkua niin kauan, kunnes kapasiteetti ei enää kasva. Joissain tapauksissa virkistystoiminto voi siis kestää useamman päivän. Käyttäjä saa valita latausvirran 200 ja 1000 mA:n väliltä, ja purkuvirta on automaattisesti puolet latausvirrasta.
Testaustoiminto (Test): Testaustoiminnolla voi testata akkujen kapasiteetin. Varsinkaan halvempien akkujen kohdalla ei ole lainkaan tavatonta että kapasiteetti jää selvästi luvatun alapuolelle. Testaustoiminto lataa akut täyteen, jonka jälkeen se purkaa ne tyhjäksi ja mittaa samalla akkujen antaman kapasiteetin. Lopuksi akut vielä ladataan täyteen, ja näytölle jää pyörimään kunkin akun kapasiteetti sekä teksti "Full". Latausvirta on valittavissa 200 ja 1000 mA:n väliltä, ja purkuvirta on puolet kyseisestä lukemasta.
Kunkin neljän toiminnon aikana toimenpiteen etenemistä on mahdollista seurata neljän eri näyttötilan avulla. Näyttötilan voi valita joko kaikille latauskanaville samaan aikaan, tai vaihtoehtoisesti vaikka jokaiselle kanavalle erikseen, kuten kuvassa on esimerkin vuoksi tehty. Milliampeerintunteina (mAh) laite näyttää kyseisellä hetkellä ladatun/puretun kapasiteetin, kuluneen ajan minuutin tarkkuudella muodossa hh:mm, akun jännitteen kahden desimaalin tarkkuudella voltteina sekä lataus/purkuvirran milliampeereina (mA). Pienenä miinuksena näytöstä ei löydy taustavalaistusta.
La Crosse RS-900 monitoimiakkulaturi
