Lähempää tarkastelua ulkopuolelta
Caterpillarin etupaneeli on normaalitilassaan erittäin yksinkertaistettu, sillä asemapaikkoja ja liitäntöjä suojaavat avattavat luukut. Etupaneelin hallitsevana materiaalina on tiheäreikäinen metalliverkko, jolla asemapaikkojen luukku sekä alaosan ilmanottoaukko on peitetty. Kuvassa salama on paljastanut metalliverkon takaa suurempireikäisen hunajakennorakenteen, joka ei normaalissa valossa näy metalliverkon läpi. Kun luukut ovat suljettuina, näkyy etupaneelin yläreunassa vain kookas pyöreä käynnistyspainike sekä merkkivalot sen molemmilla puolilla.
Asemapaikkojen suojaluukku on toteutettu tavalla, johon ainakaan allekirjoittanut ei ole aiemmin tietokonekoteloissa törmännyt. Luukku ei ole ovityyppistä pystysivultaan saranoitua mallia, vaan se liukuu alaspäin etupaneelin sisään. Keskeltä luukun yläreunaa löytyy levennetty kohta, josta painamalla luukku lähtee liikkumaan alaspäin painuen samalla syvyyssuunnassa muutaman sentin etupaneelin sisälle. Tuntuma on jähmeä, mutta yleisesti mekanismi on jämäkän ja melko kestävän oloinen. Ala-asennossaan luukku lukittuu paikoilleen. Kun luukun haluaa sulkea, riittää pieni nykäisy ylöspäin, jonka jälkeen ilmeisesti jonkinlainen jousisysteemi hoitaa homman automaattisesti loppuun. Luukku nousee hitaasti ja aavistuksen nykien, mutta kaikenkaikkiaan efekti on silti tyylikäs.
Etupaneelin toinen luukku löytyy aivan yläreunasta kätkien taakseen kaksi USB 2.0 -liitäntää, Firewire-liitännän, ääniliitännät sekä merkkivalojen ledit. Merkkivaloista toinen on väriltään keltainen ja toinen vihreä. Kotelon lattiakäyttöä ajatellen liitäntöjen ja virtapainikkeen sijainti on hyvä, sillä tällöin niihin ylettyy käsiksi kurottelematta. Reset-painike on puolestaan sijoitettu 5,25"-asemapaikkojen alapuolelle oikealle, ulkoisen 3,5"-asemapaikan viereen. Sijainti on sinällään hyvä, ettei resettiä tule painettua tahattomasti.
Caterpillar on lähes 53 cm syvä, joka on erittäin positiivinen asia sisätilojen käytettävyyttä ajatellen. Kylkipaneeleista oikeanpuoleinen on irroitettava, kun taasen vasemmanpuoleinen kiinteä ja yhdessä kattopaneelin kanssa.
Kotelon takaa käy selville miksi kylkipaneeli irtoaa perinteisen vasemman sijasta oikealta puolelta. Emolevy on nimittäin tarkoitettu kiinnitettäväksi ylösalaisin, joten kotelon sisuksiin on käytävä käsiksi juurikin oikean kyljen puolelta. Takapaneelissa korttipaikat sijaitsevat ylimmäisenä ja 120 mm tuulettimen puhallusaukko keskivaiheilla yhdessä I/O-paneelin aukon kanssa. Virtalähteen paikka on puolestaan kotelon pohjalla. Tuuletinpaikan edessä on kiitettävän harvaa neliöristikkoa, mutta pienemmälle 92 mm tuulettimelle tarkoitettujen kiinnitysreikien ympärille on jätetty turhan paljon ilmavirtaa estävää umpinaista aluetta.
Kylkipaneelin lukitus on toteutettu kirkkaasta muovista valmistetuilla salvoilla, jotka liukuvat pystysuunnassa lukiten kyljen ilman tarvetta ruuveille. Ensimmäisillä kerroilla salvat saattavat tuntua yltiömäisen tiukilta, mutta kunhan systeemiin tottuu, ne ajavat tehtävänsä vähintäänkin hyvin.
Caterpillarin oikeanpuoleinen kylkipelti irtoaa vetämällä ensin taaksepäin ja sitten suoraan ulospäin. Pellin sisäpinta on saanut niskaansa ääntä vaimentavan kerroksen vaahtomuovia. Vaimennuskerroksen pinta on aaltoileva ja sen paksuus on kohdasta riippuen 5-10 mm. Nexus kertoo tuotesivuillaan samaa materiaalia käytettävän äänitysstudioissa sekä äänenvaimennetuissa mittauskammioissa.
Nexus Caterpillar
