Viime syyskuussa tutustuimme Itävaltalaisen Noctuan tuulettimiin, joista oli liikkeellä melkoista ennakkohypetystä lapamuotoilun ja laakeroinnin kautta hiljaisuuteen liittyen. Uutuustuulettimet todettiinkin erittäin hiljaisiksi ja laadukkaan oloisiksi, eikä huonoja puolia löydetty kuin hinnan osalta.

Ennen vuoden vaihdetta Noctua laajensi tuuletinmallistoaan uudella 80 mm -mallilla, joka kantaa mallinimeä NF-R8. Muotoilussa ja rakenteessa on noudattu samoja päälinjauksia kuin isommissa malleissa, joten ennakko-odotukset olivat luonnollisesti korkealla. Hintaa NF-R8:lla on Jimm's PC-Storen valikoimissa 14,40 euroa.

Pakkaus ja oheistarvikkeet

NF-R8 toimitetaan musta-ruskeassa retail-pakkauksessa, joka on ulkomitoiltaan identtinen kookkaampien 120 mm -mallien pakkausten kanssa. Julkisivu on varustettu kurkistusikkunalla ja pakkauksen pintaan on printattu kaikki ostopäätökseen tarvittava informaatio. Pakkauksen sisältä paljastuu muovinen kehys, johon tuuletin ja oheistarvikkeet ovat sovitettuina omiin koloihinsa.

Pakkauksen sisältö on kyseessä olevan tuotetyypin huomioonottaen varsin runsas. Itse tuulettimen ohella matkaan on pakattu neljä kumista kiinnitystappia, kiinnitysruuvit, 3pin->molex-adapteri sekä kaksi hiljennysadapteria. Adapterien tunnistamiseksi toisistaan mukana on myös pieni ohjelappunen.

Ruuvien ohella toisena kiinnitysvaihtoehtona on ruskeat kumitapit, jotka vaimentavat tehokkaasti tuulettimesta kotelon runkoon välittyviä värähtelyjä.

120 mm -malleista tutun U.L.N.A-adapterin (Ultra Low Noise Adapter) ohella NF-R8:n mukana toimitetaan myös L.N.A-adapteri (Low Noise Adapter), joten käytössä on kaksi eri hiljennystasovaihtoehtoa. Adapterit ovat käytännössä tuuletinjohdon lyhyitä jatkokappaleita, joiden jännitejohtoon on lisätty sopivankokoinen vastus. L.N.A-adapterissa vastusta suojaava kutistesukka on punainen, kun taasen U.L.N.A:n tapauksessa se on musta.

Miten kyseiset adapterit sitten vaikuttavat käytännössä tuulettimen pyörimisnopeuteen? L.N.A:lla tuulettimen kierrosnopeus laskee 500 kierrosta 1300:een minuuttikierrokseen, jolloin äänentasoksi ilmoitetaan 10 desibeliä. U.L.N.A:lla kierrokset tippuvat toiset 500, jolloin minuuttikierroslukemaksi kirjataan vain 800. Äänentaso on valmistajan mukaan tällöin vain 7 desibeliä.

Speksit ja tarkastelua

Ulkonäöllisesti Noctuan tuulettimet erottaa helposti markkinoiden muusta tarjonnasta, sillä niin tuulettimen lavat kuin runkokin noudattaa ruskehtavaa väriteemaa. Paksuudeltaan NF-R8 on 80 mm tuulettimelle tyypilliset 25 mm. Kiinteänä liittimenä mustalla, jostain syystä hieman tahmealta tuntuvalla suojapunoksella päällystetyn virtajohdon päästä löytyy 3pin-tuuletinliitin.

NF-R12:n nimellisteho on 1,32 wattia käyttöjännitealueen liikkuessa neljän ja kolmentoista voltin välillä. Virrankulutukseksi ilmoitetaan 0,11 ampeeria. Vikaantumisväliksi valmistaja ilmoittaa 150000 tuntia, joka on sama mikä 120 mm malleissa.

NF-S12:n kanssa rinnaikkain tarkasteltuna "veljesten" keskinäinen sukunäkö on selvä. Koon ohella selvin ero on nähtävissä laparakenteessa, joka on siis kumpaisessakin eri. NF-R8:n lapojen yläreuna kurkoittautuu roottorin keskiön yläpuolelle, kun taasen NF-S12:ssa lapojen yläreunat pysyttelevät visusti keskiön tasolla.

Kookkaampien NF-S12-mallien tavoin myös NF-R8:n uniikki rakenne perustuu pitkälti kahteen Noctuan patentoimaan ominaisuuteen: lapamuotoiluun ja SSO-laakerointiin. SSO-laakerointi, eli Self-Stabilising Oil-pressure bearing, on sama jota käytetään myös 120 mm -malleissa, perustuu staattorissa akselin päässä sijaitsevaan akselia tasapainottavaan magneettiin sekä akselin ympärillä vallitsevaan öljyllä toteutettuun hydrodynaamiseen painekenttään. Hyötynä tästä on valmistajan mukaan tuulettimen pidempi toimintaikä sekä hiljaisempi käyntiääni. Lisää tietoa SSO-laakeroinnin toimintaperiaatteesta löytyy Noctuan sivuilta: klik!

Laparakenne puolestaan poikkeaa siis hieman 120 mm -malleista, sillä Straight-Blade-Designin sijaan NF-R8:aa varten on kehitetty oma Raised-Blade-Design-lapamuotoilu. Tavoite on sama, eli ilmansiirtokyvyn ja äänentason optimoiminen pienillä pyörimisnopeuksilla, mutta toteutustapa poikkeaa silmin nähtävästi. Perusideana lapojen yläreunaa on nostettu roottorin keskiön yläpuolelle ja vastaavasti lapojen alareunaa keskiön alareunan alapuolelle. Tämä kompensoi tavallista jyrkempien lapakulmien käytöstä johtuvan negatiivisen vaikutuksen lapojen efektiiviseen lapapinta-alaan. Lavat käyristyvät merkittävästi kärkiä kohden, joka takaa riittävän ilmanpaineen pienistä pyörimisnopeuksista huolimatta. Äänentuottoa on saatu pienennettyä pyöristämällä lapojen reunat keskiön päästä sekä muotoilemalla keskiön tavallista pyöreämmäksi. Lisää Raised-Blade-laparakenteesta voit lukea täältä: klik!

Äänentaso ja puhallusteho

NF-S12-mallit todettiin syksyllä todella hiljaisiksi, jopa äänettömiksi tuulettimiksi, joten odotukset NF-R8:aa kohtaan olivat erittäin korkealla. Tälläkin kertaa testit toteutettiin arvokkaiden testilaitteiden puuttuessa hiljaisessa huoneessa subjektiivisesti korvakuulolta. Vertailupohjaksi kuuntelin varastoistani löytyneitä Panaflon ja Papstin hiljaisia 80 mm tuuletinmalleja.

Ilman kierrosnopeutta pudottavaa L.N.A- tai U.L.N.A-adapteria NF-R8:n lavat pyörivät siis 1800 kierroksen minuuttivauhtia. Tällöin tuulettimen ääni on selvästi kuultavissa useamman metrin päähän, eikä NF-R8:aa voi vielä kutsua hiljaiseksi tuulettimeksi. Ääni on luonteeltaan pienelle tuulettimelle tyypillisesti hieman häiritsevää, korkeahkoa surinaa. Lisäksi on kuultavissa lapojen ilmaa repivä ääni.

Kierrokset 1300:aan tiputtavan L.N.A-adapterin kanssa äänentaso laskee jo aivan eri tasolle, vaikka se onkin kuultavissa aivan hiljaisessa huoneessa vielä noin metrin etäisyydeltä. Päällimmäisenä ovat moottorin pieni hurina sekä vaimea lapojen ilmaa repivä ääni. U.L.N.A-adapterin avulla kierrokset tippuvat kahdeksaansataan minuutissa ja NF-R8 muuttuu vihdoin käytännössä äänettömäksi. Visuaalisten seikkojen sekä ilmavirran ohella ainoastaan ilman matalataajuuksinen värinä sekä laakereiden suunnalta kuuluvat ajoittaiset vaimeat raksahdukset paljastavat tuulettimen olevan toiminnassa. Tällöinkin sitä on pideltävä maksimissaan noin 10 senttimetrin päässä korvasta.

Ilmansiirtokyky, eli puhallusteho, on tuulettimen tärkein ominaisuus, vaikka se pakkaakin monesti unohtumaan kaiken äänettömyyshössötyksen keskellä. NF-R8:n tapauksessa ilmaa siirtyy 1800 ja 1300 kierroksen minuuttinopeudella useimpiin käyttötarkoituksiin täysin riittävästi. 800 rpm -nopeudella ilman siirtyminen on ymmärrettävistä syistä vaatimatonta, mutta siitä huolimatta ehkäpä hieman tehokkaampaa kuin olisi voinut odottaa.

Yhteenveto

NF-R8:lle asetettiin suuret odotukset, eikä se joutunut tuottamaan pettymystä. Noctuan 120 mm -mallien tavoin myös NF-R8 on laadukkaan oloinen ja erittäin hiljainen tuuletin. Pienemmästä 80 mm -läpimitasta johtuen ilmaa liikkuu varsinkin U.L.N.A-adapteria käytettäessä suht vaatimattomasti, mikä on toki täysin ymmärrettävää. Jännitettä alentavien adapterien ansiosta NF-R8 on kuitenkin varsin monipuolinen tapaus, sillä se tarjoaa samassa paketissa kolmella eri kierrosnopeudella mainiosti ja mahdollisimman hiljaisesti hommansa hoitavan tuulettimen. Lähes 15 euron hinta ei ole aivan edullisimmasta päästä, mutta Noctua NF-R8 antaa varmasti vastinetta rahoille.

Plussat

• + Monipuolinen (1800 & 1300 & 800 rpm)
• + Hiljainen ja jopa lähes äänetön
• + Kumiset kiinnitystapit
• + U.L.N.A ja L.N.A -hiljennysadapterit
• + 6v takuu
• + Uniikit rakenneratkaisut (Raised-Blade-Design & SSO-laakerointi)

Miinukset

• -

Erikoisella lapadesignilla ja SSO-laakeroinnilla varustettu 80 mm laitetuuletin Noctualta